Las respuestas a tus dudas sobre los perros - 4 - 24-11010

Posted by Avelina on December 28th, 2020

El can (Canis lupus familiaris),1​2​3​ llamado cánido familiar o bien perro,4​ y en algunos lugares de manera coloquial llamado chucho,5​ tuso,6​ choco,7​ entre otros; es un mamífero carnívoro de la familia de los cánidos, que forma una subespecie del lobo (Canis lupus). En 2013, una población mundial estimada de perros estaba entre setecientos millones y 987 millones8​9​ Su tamaño (o talla), su forma y pelaje es muy diverso conforme la raza. Posee un oído y olfato muy desarrollados, siendo este último su principal órgano sensorial. Su longevidad media es de 10 a trece años,10​11​12​ en dependencia de la raza.

El cánido doméstico procede de un ancestro o grupo ancestral común que data de hace más o menos treinta mil años y desde ese momento se ha extendido a todas unas partes del mundo.13​ Los primeros restos fósiles de perros sepultados junto con humanos fueron encontrados en Israel y datan de hace unos 12 mil años.14​ Desde entonces, los perros y los humanos han evolucionado de forma conjunta, tanto en las etnias africanas y euroasiáticas, como en las que poblaron América y se mantuvieron sin contacto con aquellas hasta el siglo XV.15​ Los perros comparten el entorno, los hábitos y el modo de vida humanos, como las dietas ricas en cereales y almidón. La alimentación inadecuada, así como el uso de antibióticos, son la causa del desarrollo de muchas enfermedades inflamatorias e inmunológicas. Unas cuatrocientas enfermedades del can tienen una equivalente humana, resaltando especialmente la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurológicos, como cánceres, enfermedades autoinmunes y enfermedades cardiovasculares.16​17​18​19​

Tienen una enorme relación con los humanos, entre tales relaciones se incluyen fungir como animales de compañía, animales de guarda, perros de trabajo, perros de caza, perros de agua, galgos de carrera, perros guía, perros pastores o perros boyeros.

Diferencias con respecto a otros cánidos

En comparación con lobos de tamaño equivalente, los perros tienden a tener el cráneo un veinte por ciento más pequeño y el cerebro un diez por cien más pequeño, yoymiperro.com aparte de tener los dientes parcialmente más pequeños que otras especies de cánidos.20​ Los perros requieren menos calorías para vivir que los lobos. Su dieta de sobras de los humanos hizo que sus cerebros grandes y los músculos mandibulares utilizados en la caza dejasen de ser precisos. Algunos especialistas creen que las orejas fláccidas de los perros son el resultado de la atrofia de los músculos mandibulares.20​ La piel de los perros familiares tiende a ser más gruesa que la de los lobos y ciertas tribus esquimales prefieren su piel para vestirse, debido a su resistencia al desgaste en un tiempo inhóspito.20​ En contraste a los lobos, mas del mismo modo que los coyotes, los perros domésticos tienen glándulas sudoríparas en las almohadillas de las patas.20​ Las patas de un perro son más o menos la mitad de las de un lobo y su cola tiende a encorvarse cara arriba, otro rasgo que no se observa en los lobos.21​

Anatomía externa

Diagrama de la anatomía general de un perro: 1. frente, dos. hocico, tres. barboquejo, 4. hombro, cinco. codo, seis. pata anterior, siete. punto más alto de la grupa, 8. muslo, nueve. corvejón, diez. patas traseras, once. cruceta, doce. babilla, trece. patas, 14. cola.

La enorme variedad de morfologías en las diferentes razas de can hace bastante difícil determinar el tamaño y el peso medios de los perros. Con una altura de entre setenta y uno y noventa cm, el galgo irlandés es la raza más alta de perro22​ —aunque ciertos ejemplares de gran danés superan este tamaño, llegando hasta 107 cm—.23​ La raza más pequeña de perro es el chihuahua, con un tamaño de 15-30 cm en la cruz. Con un peso medio de entre uno con cinco y tres kg —y que en algunos casos, puede no superar los 500 g—,24​ los chihuahuas también son los perros más ligeros, los mastines ingleses y los san bernardos son los perros más pesados, con un peso que puede llegar a más de 75 u ochenta kg.25​

La longevidad de los perros cambia de una raza a otra, pero por lo general las razas más pequeñas viven más tiempo que las más grandes. Los perros más pequeños de manera frecuente viven hasta la edad de 15 o dieciséis años, al paso que los perros más grandes pueden tener una esperanza de vida de solo la mitad. En medio se hallan todas las razas medias. El cánido más viejo del que se tiene perseverancia, un Boyero australiano llamado Bluey, murió en el año 1939 a la edad de veintinueve años.26​La esterilización del animal puede prolongar o acortar su vida, reduciendo el peligro de contraer enfermedades como piometría en la hembra o bien cáncer testicular en el macho. Asimismo reduce el peligro de accidentes y heridas, puesto que los perros no esterilizados se pelean y se escapan más. Por otro lado, la castración del macho favorece la aparición de cáncer de próstata, una enfermedad que puede acortar drásticamente la vida del animal.27​

Pelaje

Pelaje de varios colores y denso, ideal para el invierno, en un can de raza mestiza.

Del mismo modo que los lobos, los perros tienen un pelaje, una capa de pelos que los cubre el cuerpo. El pelaje de un perro puede ser un «pelaje doble», compuesto de una capa inferior suave y una capa superior basta. En contraste a los lobos, los perros pueden tener un «pelaje único», carente de capa inferior. Los perros con un pelaje doble, como los lobos, están adaptados para sobrevivir en temperaturas frías y tienden a proceder de tiempos más fríos.

Los perros acostumbran a presentar vestigios de contrasombreado, un patrón de camuflaje natural común. La base general del contrasombreado es que un animal iluminado desde arriba aparece más claro en la mitad superior y más obscuro en la mitad inferior, donde normalmente tiene su propio color.28​29​ Este es un patrón que los depredadores pueden aprender a reconocer. Un animal contrasombreado tiene una coloración obscura en la superficie superior y una coloración clara en la inferior. Esto reduce la visibilidad general del animal. Un vestigio de este patrón es que muchas razas tienen un lado, una raya o bien una estrella de pelaje blanco en el pecho o en la parte inferior.

Esqueletos de perro gran danés y chihuahua en un museo de osteología.

Cola

Hay muchas formas diferentes de cola de perro: recta, recta hacia arriba, forma de hoz, rizada o en tirabuzón. De forma tradicional a ciertas razas de can se les cercena la cola (caudectomía), lo que se está comenzando a prohibir en varios países, puesto que se considera una forma de atrocidad hacia los animales.30​31​ En ciertas razas, ciertos cachorros nacen con una cola corta o sin cola. Esto sucede más de forma frecuente en determinadas razas, singularmente en aquellas en las que frecuentemente se corta la cola y que por tanto no tienen estándar de raza en cuanto a la cola.

Aparato locomotor

Como la mayoría de mamíferos predadores, el perro tiene músculos potentes, un sistema cardiovascular que deja una alta velocidad y una gran resistencia y dientes para cazar, aguantar y desgarrar las presas.

El esqueleto ancestral de los perros les permite correr y saltar. Sus patas se han desarrollado para impulsarlos de forma rápida cara delante, saltando cuando sea necesario, con el objetivo de cazar y apresar las presas. En consecuencia, tienen pies pequeños y apretados y pasean sobre los dedos (digitígrados). Sus patas traseras son bastante recias y sólidas, al tiempo que las anteriores son laxas y flexibles, estando unidas al tronco únicamente por músculos.

Aunque la cría selectiva ha cambiado la apariencia de muchas razas, todos y cada uno de los perros conservan los elementos básicos de sus ancestros. Los perros tienen omóplatos desconectados —carecen de clavícula— que permiten hacer zancadas más largas. La mayor parte de razas conservan las garras vestigiales —espuelas— en las patas precedentes y a veces en las siguientes. Ciertas de estas razas, como el cánido pastor catalán, pueden presentar un espolón doble en una o bien más patas. En ciertos casos, se les quitan esas garras para evitar que el animal se las arranque involuntariamente a lo largo de la persecución de una presa, pero esta práctica es ilegal en ciertos países.

Sentidos

Los sentidos del olfato y del oído del perro son superiores a los del humano en muchos aspectos. Algunas de sus habilidades sensoriales han sido utilizadas por los humanos, como por poner un ejemplo el olfato en los perros de caza, perros buscadores web de explosivos o perros buscadores de drogas. Además son capaces de distinguir y también identificar sonidos concretos como palabras