O ácido láctico é encontrado principalmente em produtos de leite azedo, como koumiss, laban, iogurte, kefir, alguns queijos cottage, e kombucha. A caseína no leite fermentado é coagulada (coalhada) pelo ácido láctico. O ácido láctico também é responsável pelo sabor amargo dos pães sourdough.

Muitas vezes em listas de informações nutricionais, como o USDA National Nutrient Database, o ácido láctico será incluído sob o termo "carboidrato" (ou "carboidrato por diferença"), pois inclui tudo, além de água, proteína, gordura, cinzas e etanol . Isto significa que um valor de 4 calorias por grama será usado para qualquer ácido láctico no cálculo da energia alimentar.

Na cerveja cervejeira alguns estilos de cerveja (cerveja azedo) propositadamente contêm ácido láctico. Mais comumente isso é produzido naturalmente por várias cepas de bactérias. Essas bactérias fermentam os açúcares em ácidos, ao contrário da levedura, que fermentam o açúcar em etanol. Um tal estilo é Lambics belga. Depois de arrefecer o mosto, a levedura e as bactérias são deixadas "cair" para os fermentadores abertos. A maioria dos cervejeiros de estilos de cerveja mais comuns garantiria que tais bactérias não fossem autorizadas a entrar no fermentador. Outros estilos azedos de cerveja incluem weisse de Berliner, Flanders vermelho e cerveja selvagem americana.

Na vinificação, um processo bacteriano, natural ou controlado, é frequentemente utilizado para converter o ácido málico naturalmente presente em ácido láctico, para reduzir a nitidez e por outras razões relacionadas com o sabor. Esta fermentação maloláctica é realizada pela família de bactérias do ácido láctico.

Como aditivo alimentar, é aprovado para utilização na UE, EUA e Austrália e Nova Zelândia; Ele é listado por seu número INS 270 ou como E número E270. O ácido láctico é utilizado como conservante alimentar, agente de cura e agente aromatizante. É um ingrediente em alimentos processados ​​e é usado como descontaminante durante o processamento de carne. O ácido láctico é produzido comercialmente por fermentação de carboidratos tais como glicose, sacarose, ou lactose, ou por síntese química. As fontes de carboidratos incluem milho, beterraba e açúcar de cana.

Albumina de Ovo em pó   BCAA   4-Fenil-2-pirrolidona